如果你给登录程序一个有效的用户名和密码，他就会在/etc/passwd中检查你该用哪个shell？在大部分情况下linux系统中用的是bash。bash的工作就是读你的命令，并执行他们。他同时也是个用户界面，一门解释语言。
作为一个用户界面，他读取你的命令，如果是内部命令就会立即执行（比如cd）。如果是外部命令，他就会寻找他们并执行（比如cp，startx）。他同时也做一些常规操作，比如保存历史命令，补全文件名。
我们已经看到过bash作为翻译语言时的行为。init运行的脚本一般是shell脚本，并且是由bash运行的。用适当的编程语言，加上系统中常用的各种功能的命令，他们的结合将会是十分强大的。如果你知道自己在干什么，打个比方（自鸣得意状），前几天，我需要运行好几个补丁程序来给一个源代码目录打补丁。我可以用下面的命令:
for f in /home/greg/sh-utils-1.16*.patch; do patch -p0 < $f; done;
他会找出目录下所有以sh-utils-1.16开头，以.patch结尾的程序，把他们排队，把变量f设为这个队列。循环运行do到done之间的命令。在这里有11个补丁文件。但是即使有3000个文件，原理还是一样的。
文件/etc/profile控制了bash系统级别的行为。你在这里放的内容会作用到所有在你系统上使用bash的人。他可以把目录加入PATH或者设置你的EMAIL变量等等。
默认的键盘行为有很多值得增强的地方。他实际上是由readline控制的。Readline是一个分开的软件包控制命令行界面。提供历史命令和文件名补完，和一些其他高级编辑功能。他被默认的编译进了bash。readling通过你自己目录下的.inputrc来配置。bash变量INPUTRC可以用来重载这个选项。打个比方在Red Hat 6里面，INPUTRC在/etc/profile中被设成/etc/inputrc。这意味着每个人都能正常使用backspace,delete,home和end。
一旦bash读取了系统范围的配置文件，他就会寻找你个人的配置文件。他会检查你的home目录。寻找.bash_profile .bash_login .profile。运行它第一个找到的。如果你想在不影响其他人的情况下改变你的bash行为。就在这里更改。打个比方，许多应用程序使用环境变量来控制自己的行为。我把EDITOR变量设为vi，这样我就可以在Midnight Commander（一个非常出色的基于文件管理的控制台）中使用vi，而不是使用mc自带的编辑器。
bash的初级内容很容易学，但是不要就此为止：bash有惊人的深度，养成寻找最佳做法的习惯。
阅读shell脚本，找出你不明白的地方。